Un sistema de puesta a tierra para una subestación y centro de generación a más de mantener estabilizado el voltaje respecto a tierra en una operación normal, actúa como fuente disipadora de corriente de falla que puede originarse al entrar en contacto una o dos fases con tierra, en estas condiciones la corriente de falla se disipa hacia la malla de puesta a tierra originando voltajes peligrosos como el voltaje de toque  y voltaje de paso, pudiendo causar daños severos a personas que estén en los alrededores de la zona de falla; para evitar los problemas mencionados el diseño de una malla de puesta a tierra a más de cumplir valores de resistencia de puesta a tierra debe cumplir con niveles de voltaje de toque y paso tolerables para una persona sin ningún efecto en la integridad física.

Normas internacionales como la IEEE 80 Guía para el diseño de sistemas de puesta a tierra en subestaciones eléctricas e IEEE 645 Guía para diseño de puestas a tierra en centrales de generación son tomadas como referencia para la verificación de la malla de puesta a tierra que será implementada en el Sistema Eléctrico.