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La plateforme attire des usagers venus de la finance et des milieux des opérateurs de marché (traders) et des amateurs de cryptomonnaies, notamment en 2022 lorsque le réseau social Twitter traverse une période d'incertitude. En septembre 2021, Discord annonce avoir levé 500 millions de dollars au sein d'une augmentation de capital dirigée par le fond Dragoneer Investment Group, l’entreprise atteignant alors une valorisation de 15 milliards de dollars. Selon TechCrunch, après cette nouvelle collecte de fonds, la valorisation de Discord atteindrait 7 milliards de dollars,. En juillet 2020, la plateforme annonce lever 100 millions de dollars sans donner d'informations détaillées concernant les investisseurs. Entre fin août et septembre 2017, Discord lance progressivement cette fonctionnalité de manière publique en la débloquant à 10, 20, 30 puis 40 % des utilisateurs. Le 10 août 2017, 5 % des utilisateurs sont sélectionnés pour bénéficier du partage d'écran et de la visioconférence, alors testés en version bêta par les développeurs. En juillet 2017, Discord est accusé de ne pas protéger suffisamment ses utilisateurs sur des questions telles que le racisme, la religion, la politique ou la pornographie, obligeant les développeurs à rapidement prononcer un avis sur la question. Discord a été créé en 2015 par Jason Citron pour rassembler tous les logiciels de VoIP existants (Skype, TeamSpeak, Mumble, etc.) dans un seul logiciel.
La chaîne de télévision américaine CNN indique en 2022 que Discord est parfois utilisé pour l'exploitation sexuelle de mineurs et d'adolescents. « Il est pratiquement inévitable d'être un leader dans ce mouvement alt-right sans participer à Discord,. Discord a gagné en popularité auprès de l'alt-right en raison de la pseudonymie et de la confidentialité offertes par le service de Discord. Il incite les internautes à cliquer sur des publicités interactives et leur donne en échange des points utilisables sur Nitro ou sur la boutique en ligne de Discord. Les messages de Discord ne sont pas chiffrés de bout en bout (contrairement à ceux de Telegram, Signal ou Whatsapp) ; l'entreprise Discord peut y avoir accès. En 2025, Discord est utilisé par plusieurs mouvements pour organiser des manifestations, notamment au Népal et au Maroc. Le 28 avril 2025, Jason Citron cède sa place de PDG de Discord Inc. à Humam Sakhnini, ancien président de King et auparavant conseiller de Bobby Kotick chez Activision Blizzard. En avril 2024, le logiciel introduit des publicités, sous la forme de « quêtes sponsorisées »,,.
La police interroge les internautes qu'elle surprend en train de contourner le blocage et de poster des messages qu'elle juge "sensibles". Selon le journal français Le Monde, la fuite provient de l'entreprise 5CA, un sous-traitant de Discord spécialisé dans les services clients. En septembre 2025, les services clients de Discord, hébergés par Zendesk, sont victimes d'une fuite de données, qui expose notamment des fichiers d'images de documents d'identité utilisés pour la vérification d'âge des internautes. Ce rapport montre que les pratiques de ces entreprises ont rendu leurs utilisateurs vulnérables à des usurpations d'identité, au stalking, à des discriminations, à des souffrances psychologiques, à des problèmes de santé mentale, à la stigmatisation et à la diffamation,,. Les documents ne sont ni supprimés ni apparemment détectés par Discord avant d'être postés sur un serveur public. Dans l'affaire de l'assassinat d'Aboubakar Cissé en France en 2025, l'assassin avait tenu sur un groupe Discord des propos relevant de la "fascination morbide" pour les violences et les meurtres et laissant craindre un passage à l'acte. La chaîne évoque également 165 affaires concernant des partages de contenu pédopornographique issu de l'exploitation sexuelle de mineurs relayés sur Discord.
Diffusion de logiciels malveillants
En mars 2019, le collectif médiatique Unicorn Riot a publié le contenu d'un serveur Discord utilisé par plusieurs membres du groupe nationaliste blanc Identity Evropa qui étaient également membres des Forces armées des États-Unis. Depuis le 6 octobre 2017, tous les utilisateurs peuvent utiliser les fonctions de partage d'écrans et de visioconférence dans les groupes de discussion privés, et cette fonctionnalité est par ailleurs présente sur mobile depuis le 17 décembre 2020. L'enquête relie entre eux le groupe "764" et ses serveurs et groupes associés avec des affaires criminelles aux États-Unis, en Allemagne et en Roumanie qui remontent à avril 2021. L'application propose diverses fonctionnalités, améliorant l'expérience utilisateur, comme le support de la syntaxe Markdown, la recherche globale de messages, la double authentification, un correcteur orthographique, ou le support de robots sur les serveurs. Cette catégorie d'âge empêche d'accéder aux serveurs et aux canaux marqués comme réservés aux adultes, empêche de voir des images, vidéos ou sons dont le contenu est réservé aux adultes, empêche de modifier certains paramètres, et redirige les messages privés en provenance d'inconnus dans une boîte de réception distincte,. Après de nombreuses critiques, Discord met à jour ses conditions d'utilisation en février 2019 afin d'interdire "la sexualisation d'animaux non humanoïdes et de créatures mythologiques dès lors qu'elles ont l'apparence d'être mineures", et indique mettre en place des rapports réguliers de transparence sur sa modération afin de mieux communiquer avec ses utilisateurs. En novembre 2025, Discord ajoute des fonctionnalités permettant de surveiller le temps passé sur l'application, les interactions les plus fréquentes et les achats en ligne via Discord, et de paramétrer qui a le droit d'envoyer des messages privés à leur enfant, ainsi que les modalités d'utilisation de ses données personnelles pour le ciblage publicitaire. Depuis octobre 2018, un autre abonnement est disponible, qui intègre toutes les fonctionnalités du premier, qui comprenait un accès gratuit à bon nombre de jeux jusqu'au 15 octobre 2019, et, depuis juin 2019, qui offre la possibilité pour l'abonné d'améliorer son serveur favori.
Chaque utilisateur peut fonder un ou plusieurs serveurs gratuitement et en devient dès lors l'administrateur. Selon la plateforme, « le but principal est de rendre beaucoup plus facile … aux nouveaux utilisateurs arrivant sur Discord le fait de se retrouver entre amis ». En mars 2020, Discord est utilisé en France, à l'initiative de certains enseignants et élèves, au cours de la pandémie de Covid-19, par des établissements universitaires ou scolaires pour pallier les difficultés techniques des espaces numériques de travail, saturés sur certaines plages horaires. En avril 2018, Discord réalise une levée de fonds de 50 millions de dollars ; le PDG de l'entreprise indique alors au Wall Street Journal que sa capitalisation s'en trouve doublée et atteint 1,65 milliards de dollars,. Hammer & Chisel, désormais Discord Inc., est le nom de l'entreprise créée par Jason Citron, peu d'années avant l'élaboration du logiciel Discord. Le logiciel est d'abord utilisé par les joueurs, mais d'autres communautés se mettent rapidement à l'utiliser, comme des développeurs. En mars 2022, l’entreprise emploie 600 salariés et est valorisée à 15 milliards de dollars. Elle intervient également dans un contexte de débat public dans de nombreux pays sur l'accès des jeunes aux réseaux sociaux et leur sécurité en ligne, mais aussi sur la fiabilité et la confidentialité des dispositifs de vérification d'identité en ligne et sur la préservation des droits humains.
Ces fonctionnalités ne sont disponibles que dans les appels privés et dans les groupes. Le PDG annonce également à cette occasion que l'application veille à "étouffer" les serveurs ayant des activités illégales ou controversées,. En août 2017, lors de la manifestation « Unite the Right » à Charlottesville, Discord se prononce une nouvelle fois en fermant les serveurs d'extrême-droite ayant participé à la formation des rassemblements racistes. Depuis le 28 juillet 2016, il est possible d'appeler directement ses contacts (uniquement de manière vocale avant cela) et de créer des groupes de discussion allant jusqu'à dix personnes. Fin février, Discord annonce le report de la mise en place de la vérification d'âge au second semestre 2026, promet de meilleures garanties sur le respect de la vie privée et prend ses distances envers l'entreprise Persona. À partir de mars 2026, l'application est paramétrée par défaut comme si l'internaute était adolescent.
Fuite de documents confidentiels américains liés à la guerre en Ukraine
Au mois de février 2026, Discord annonce son intention de généraliser ce système de vérification d'âge à l'ensemble de ses usagers en mars 2026. Cette décision intervient peu de temps après l'affaire de l'assassinat de deux Turques, Ayşenur Halil et İkbal Uzuner, par un homme qui aurait reçu des encouragements à son projet criminel de la part d'utilisateurs de Discord avant de passer à l'acte puis de se suicider le 4 octobre 2024. La Turquie bloque Discord en octobre 2024, peu après la Russie au motif des risques d'abus sexuels sur des enfants et de contenu obscène. Cela soulève la question de la détection de ce type de propos relevant de la violence et des discours de haine par les plate-formes de discussion en ligne et les réseaux sociaux, ainsi que la question de la mise en scène de crimes de haine par des assassins et de la responsabilité des plate-formes à cet égard,. En mars 2024, une enquête menée conjointement par les médias The Washington Post, Wired, Der Spiegel et Recorder révèle les activités criminelles menées sur Discord et sur Telegram par un groupe appelé "764" ; ces activités comprennent la prédation sexuelle sur des mineurs, des abus sexuels (dont de la sextorsion) et des meurtres. Des usagers de l'application critiquent ce cadre en lui reprochant de ne pas englober les représentations d'animaux et de créatures anthropomorphes telles que les furries, susceptibles d'être utilisées pour contourner la réglementation contre la pédopornographie.
Le serveur avait été utilisé par d'anciens membres du r/The_Donald subreddit, Heavybet Casino France que Reddit avait supprimé plusieurs mois auparavant. Citron a déclaré que les serveurs engagés dans des activités illégales ou en violation des conditions d'utilisation seraient fermés, mais n'a pas divulgué d'exemples. Discord permet l'intégration de bots par les administrateurs d'un serveur afin d'automatiser toutes sortes de tâches, notamment pour l'aide à la modération des espaces de discussion. Ils peuvent être utilisés pour la modération, la surveillance, l'animation du serveur, l'affichage automatique de données… Chaque utilisateur peut développer son propre robot. Les robots sont déployés grâce à des scripts (en Python, en JavaScript, ou d'autres langages de programmation) et sont capables d'interagir avec les autres utilisateurs du serveur. Sur leurs serveurs, les administrateurs peuvent créer des salons vocaux ou textuels et définir des permissions pour chaque utilisateur.